◆ATM（异步转移模式）业务◆
ATM宽带业务是目前最具发展前景的数据通信业务。它结合了电路交换和分组交换的优点，极大的提高了网络的利用率。目前上海的ATM宽带网络初具雏形，它突破了以上三种业务在速率上的极限（最高可达155M），并具有服务质量保证。
ATM即异步传输模式（asynchronoustransfermode），实现OSI物理层和链路层功能。ATM以独有的ATM信元进行数据传输，每个ATM信元53个字节。ATM`不严格要求信元交替地从不同的源到来，每一列从各个源来的信元，没有特别的模式，信元可以从任意不同的源到来，而且，不要求从一台计算机来的信元流是连续的，数据信元可以有间隔，这些间隔由特殊的空闲信元（idlecell）填充。信元可以被装入到T1，T3，SONET或FDDI（光纤LAN）线路上发送。ATM网络根据VPI和VCI进行寻址。
在ATM层，有两个接口是非常重要的，即用户-网络接口UNI（user-networkinterface）和网络-网络接口NNI（network-networkinterface）。前者定义了主机和ATM网络之间的边界（在很多情况下是在客户和载体之间），后者应用于两台ATM交换机（ATM意义上的路由器）之间。两种格式的ATM信元头部如下图
信元传输是最左边的字节优先，在一个字节内部是最左边的比特优先。
ATM的传输介质常常是光纤，但是100m以内的同轴电缆或5类双绞线也是可以的。光纤可达数千米远。
与其它传输网络相比，ATM最大的特点是有服务质量的保证（QOS）。服务质量在ATM网络中是一个重要的话题，因为ATM网络大都是用作实时传输的，比如音频和视频。当一条虚电路建立时，传输层（典型地为主机中的一个进程，"客户"）和ATM网络层（例如：一个网络操作者，也即"运载提供者"）都要遵守一个定义服务的协定。ATM的服务质量分以下几个等级：
恒定比特率CBR（constantbitrate）主要用来模仿铜线或者光导纤维。没有差错校验，没有流量控制，也没有其余的处理。这个类别在当前的电话系统和将来的B-ISDN系统中作了一个比较圆滑的过渡，因为话音级的PCM通道，T1电路以及其余的电话系统都使用恒定速率的同步数据传输。
可变比特率VBR（variablebitrate）被划分为两个子组别，分别是为实时传输和非实时传输而设立的。RT-VBR（实时）主要用来描述具有可变数据流并且要求严格实时的服务，比如交互式的压缩视频（例如电视会议）。NRT-VBR（非实时）用于主要是定时发送的通信场合，在这种场合下，一定数量的延迟及其变化是可以被应用程序所忍受的，如电子邮件。
可用比特率ABR（availablebitrate）是为带宽范围已大体知道的突发性信息传输而设计的。ABR是唯一一种网络会向发送者提供速度反馈的服务类型。当网络中拥塞发生时会要求发送者减小发送速率。假设发送者遵守这些请求，采用ABR通信的信元丢失就会很低。运行着的ABR有点象等待机会的机动旅客：如果有空余的座位（空间），机动的旅客就会无延迟地被送到空余座位处；如果没有足够的容量，他们就必须等待（除非有些最低带宽是可用的）。
未指定比特率UBR（unspecifiedbitrate）不做任何承诺，对拥塞也没有反馈，这种类型很适合于发送IP数据报。如果发生拥塞，UBR信元也会被丢弃，但是并不给发送者发送反馈，也不给发送者希望放慢速度的期望。
客户可以根据实际应用选择不同的QOS保证。相同的PVC速率，不同的QOS保证，月租费也不同。
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